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Jan 05, 2024

Loop Loop trova il modo di anodizzare l'alluminio con l'impianto

Lo studio di design olandese Loop Loop ha aperto la strada a un processo di aggiunta di colore all'alluminio utilizzando pigmenti ricavati da piante anziché dal petrolio. Odin Visser e Charles Gateau, fondatori della

Lo studio di design olandese Loop Loop ha aperto la strada a un processo di aggiunta di colore all'alluminio utilizzando pigmenti ricavati da piante anziché dal petrolio.

Odin Visser e Charles Gateau, fondatori dello studio con sede a Rotterdam, affermano di aver creato il "primo processo di tintura dell'alluminio a base vegetale al mondo".

Hanno prodotto quattro soluzioni di pigmenti a base biologica che possono essere applicate all’alluminio attraverso l’anodizzazione, un processo di trattamento superficiale che utilizza tipicamente pigmenti a base di petrolio.

Visser ha detto a Dezeen che si trattava di "la questione più complessa" che Loop Loop avesse mai affrontato.

"I pigmenti naturali vengono utilizzati sempre di più, ma la maggior parte di essi è assolutamente inefficace nel contesto dell'anodizzazione", ha spiegato.

"Abbiamo dovuto fare un tuffo nel profondo della chimica, utilizzando risorse che vanno dai documenti di ricerca ai chatbot basati sull'intelligenza artificiale, per comprendere i principi sottostanti che decidono se un pigmento funzionerà o meno."

Visser e Gateau hanno la missione di rendere il processo di anodizzazione dell'alluminio più accessibile a progettisti, produttori e produttori su piccola scala. Attualmente viene utilizzato in gran parte solo nella produzione di massa.

L’obiettivo a lungo termine è rendere i loro progetti e le loro ricette open source, in modo che chiunque possa creare un impianto di produzione.

Il loro viaggio è iniziato con la Magic Color Machine, presentata durante la settimana del design di Milano nel 2022. Questa macchina mobile e personalizzata è stata progettata per consentire a chiunque di applicare sfumature di colore ai componenti in alluminio, ovunque si trovino.

Questo nuovo progetto, intitolato Local Colours, esplora come il processo potrebbe essere reso più sostenibile.

"Trovare un modo per produrre da soli i pigmenti per la nostra Magic Color Machine in modo vegetale ci aiuta a chiudere ulteriormente il ciclo", ha affermato Visser.

I quattro coloranti sviluppati finora includono un viola caldo derivato dai fiori dell'alcanetto del tintore, un giallo senape creato con i fiori della rucola del tintore, un rosa intenso ottenuto utilizzando la radice di robbia e un oro brillante prodotto con cipolla rossa.

Loop Loop ha esplorato diverse tecniche per applicare questi colori al metallo con effetti diversi.

Oltre a sfumature morbide, i pigmenti possono essere utilizzati per creare finiture materiche.

"La finitura dipende da come vengono applicati i pigmenti", ha spiegato Gateau, un tutor della Design Academy di Eindhoven con un background in scienza dei materiali.

"Possiamo seguire la pratica standard dell'anodizzazione e immergere i nostri pezzi in un colorante per ottenere una finitura cromatica uniforme. In questo senso, è impossibile distinguerlo dai pigmenti industriali", ha detto a Dezeen.

"È anche possibile premere parti di piante direttamente sulla superficie che desideriamo tingere; possono emergere tutti i tipi di motivi."

Il processo di anodizzazione prevede l'utilizzo di corrente elettrica per ossidare l'alluminio, creando una superficie porosa in grado di assorbire il colore prima di essere immersa in una soluzione di pigmenti a base acquosa.

I test di Loop Loop suggeriscono che le finiture anodizzate a base vegetale si comportano più o meno allo stesso modo delle finiture a base di petrolio, il che significa che possono essere rimosse o aggiunte con la stessa facilità.

La differenza principale è che i colori reagiscono se esposti alla luce solare diretta.

"Ciò è dovuto alla struttura molecolare dei coloranti, che è molto più complessa e diversificata nel caso delle sostanze di origine naturale", ha spiegato Gateau. "I colori hanno una vita propria."

Visser e Gateau hanno coltivato le proprie piante per i coloranti, sostenendo il loro impegno per la produzione localizzata.

Una volta che le ricette saranno rese open source, sperano di incoraggiare gli altri a fare lo stesso. L’ambizione è lanciare una piattaforma che renda tutto ciò possibile nel 2024.

"È ancora in una fase iniziale, ma immaginiamo un ecosistema di designer, ricercatori e produttori che condividano i risultati del lavoro nel campo dei prodotti circolari e dei sistemi di servizi", ha aggiunto Visser.

Altri designer che esplorano le possibilità dei pigmenti a base vegetale includono Nienke Hoogvliet, che ha lanciato un marchio che lavora con coloranti tessili a base di alghe, e Studio Agne, che ha creato coloranti tessili dai rifiuti organici.